Después de la visita al Monasterio de Iranzu, aprovechamos para acercarnos hasta esta pequeña iglesia.
Situada en mitad del campo navarro, rodeada de soledad y misterio, encontramos esta construcción que parece sacada de un cuento medieval. Se encuentra en pleno corazón del Camino de Santiago, en la variante aragonesa, muy cerca de Puente la Reina, donde confluyen las rutas procedentes de Somport y Roncesvalles. Sorprende tanto a visitantes como a peregrinos, muchos de los cuales no dudan en desviarse apenas un par de km para admirar esta maravilla.
Muchas iglesias y santuarios se construyeron a lo largo del Camino, pero una de las más bellas y enigmáticas es esta, una joya del arte románico, que se levanta en solitario en terreno perteneciente a la Villa de Muruzabal (Valdizarbe). Santa María de Eunate no se encuentra dentro de ningún pueblo, sino aislada en medio de la llanura. Ya desde la distancia, tanto desde el sendero jacobeo como de la carretera que conduce hasta ella, la imagen es impactante: un iglesia románica octogonal rodeada por un claustro exterior de arcadas que no parecen tener una función práctica muy clara. Parte de su misterio radica en esta soledad.
El edificio octogonal dedicado a Santa María fue construido durante el reinado de Sancho el Sabio, en la segunda mitad del siglo XII, hacia 1170, aunque hay quienes se prolongan un poco más en el tiempo, hacia 1210.
La historia de la iglesia, construida en el siglos XII, no está del todo clara y hay varias teorías al respecto:
-Iglesia funeraria o cementerio de peregrinos: Alrededor del templo se han encontrado restos humanos, lo que sugiere que pudo ser un camposanto.
-Lugar de acogida para peregrinos: Su nombre “Eunate”, que en euskera significa “cien puertas” podría hacer referencia al espacio abierto de su pórtico, donde los caminantes hallaban refugio.
-Templo relacionado con los templarios de la orden de San Juan: Su planta octogonal recuerda a las construcciones templarias como la iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén. No hay pruebas que confirmen esto, así que esta hipótesis alimenta el aura de misterio.
-Origen en una Cofradía: Parece la teoría más verosímil. Esta cofradía estaría formada por habitantes de los pueblos cercanos, que la convirtieron en un templo al servicio de Santa María de Onate. La cofradía, que era dueña tanto de la iglesia como del edificio aledaño, está documentada desde 1219, cuando un cofrade donó una viña cercana al templo. Estuvo activa hasta que murió el último de los cofrades, en 1816. A día de hoy, la Cofradía ha vuelto a tomar vida y alrededor de 600 cofrades acuden todos los años a la iglesia en romería, el último sábado de mayo. También celebran otros actos, como la fiesta de los difuntos, el día de la Virgen o el día de las personas que se llaman Eunate.
Visita a Santa María de Eunate
Si hay algo que nos llamó la atención de esta iglesia, aparte de que está en medio de la nada, es su peculiar arquitectura. No se parece a ninguna otra iglesia románica de Navarra, ni siquiera a la de otras rutas jacobeas. Aquí, la piedra se convierte en un enigma que sigue intrigando a historiados y viajeros desde hacer más de 800 años.
Lo primero que llama la atención es su planta octogonal, ya que la mayoría de las iglesias románicas son rectangulares, con ábsides semicirculares, pero Eunate rompe por completo estas reglas. El octógono es una figura cargada de simbolismo: está asociada a la resurrección y al paso de lo terrenal a lo divino. Muchos ven en esta planta una clara inspiración en el Santo Sepulcro de Jerusalén, lo que alimenta las teorías templarias.
Lo más característico es el anillo de arcadas que rodea la iglesia como una corona. Son 33 arcos romanos de medio punto, apoyados en capiteles decorados con motivos vegetales y geométricos. No es un claustro en el sentido tradicional, ya que no está adosado al templo, sino un espacio intermedio entre el exterior y el interior, como un círculo protector.
Los lados orientados al norte conservan los arcos de medio punto originales sobre columnas pareadas con capitales ricamente decorados. Son tallas sencillas, con motivos vegetales, animales y algunas figuras humanas. No tienen la exuberancia de otros templos románicos, pero si transmiten un mensaje espiritual de humildad y sobriedad, en sintonía con el carácter del lugar.
El resto de las arcadas han sido reconstruidas con arcos y pilastras de formas prismáticas simples.
Una vez que entramos a la iglesia, han de pasar varios segundos hasta que nuestros ojos se acomodan a la escasa luz que entra. Después, comenzamos a admirar este precioso lugar.
La nave central es pequeña y austera, cubierta por una bóveda de crucería configurada por fuertes nervios que nacen desde los vértices del octógono.
Esa poca luz que entra por los estrechos ventanales crea un ambiente muy íntimo, ideal para la meditación.
La imagen de la virgen de Eunate es una reproducción de la original.
Uno de los accesos al templo, es esta bella puerta, compuesta por cuatro arquivoltas.
El ábside semicircular contrasta con el octógono exterior, lo que refuerza la idea de una construcción cargada de simbolismo más que de funcionalidad.
La arquitectura de Santa María de Eunate es tan especial que la hace única: es un espacio sagrado que combina de forma geométrica, simbolismo y misterio, convirtiéndose en uno de los monumentos más fascinantes del Camino de Santiago.
Información para la visita
- Horario:
- Mañanas: De 10:00 a 14:00 horas.
- Tardes: De 15:00 a 19:00 horas.
- Precio:
- Tarifa general: 2 €.
- Tarifa reducida (mayores 65 años, niños entre 6-13 años, peregrinos y grupos mayores de 20 personas o más: 1,5 €.
- Gratuita: Menores de 5 años, personas con discapacidad del 33% o más y empadronados en Valdizarbe.
- Visitas guiadas: En grupo, a demanda, concertando cita previa.
- Tfno: 628 872 835
- info@santamariadeeunate.es
- Punto de información: Casa de Onat, al lado de la iglesia.
Además, por la noches puedes disfrutar de un lugar tranquilo, aunque con un poquito de contaminación lumínica para hacer vías lácteas desde el parking.
